Antigua Guatemala som turist

Idag har vi "bara" turistat, kikat runt i stan, fått massage och njutit av synen av bergen/vulkanerna som ligger runt hela Antigua.

Quetzale med grön svans

Nu är vi så då äntligen på plats i Guatemala - efter 21 timmars resa. Resan gick bra - förutom att jag blev stoppad i säkerhetskontrollen i Miami; mitt handledsstöd gjorde utslag som explosivt.
Vi har just vaknat och ännu inte sett så mycket av landet.
Vi bor i den gamla staden Antigua. Kan konstatera att stengatorna här är av stenar i olika storlek och format - inte knott eller kullersten. Det kändes i den tungt lastade taxin, vars fjädringar sett sina bästa dagar.

Rummet är helt ok, två fönster - det ena går från badrummet ut i korridoren, det andra in i ett kombinerat kök/tvättrum - där det började att rumstreras vid halv sju.

Valutan heter quetzales - som också är namnet på deras nationalfågel, en mycket vacker fågel med en karaktäristisk lång grön "svans". En quetzale är värd 1,12 kr.

Idag ska vi mest "landa", se oss omkring här i Antigua (som är en turiststad), kanske få lite massage, något som Anna rekommenderar.


//Mia Ekegren

Mayakulturen lockar

Foto: Anna Freiman

Folkbildningen testar alltså nya marker i Guatemala genom SV-projektet Bienestar, ett projekt som jobbar med ursprungsbefolkningen i och kring byn San Juan La Laguna. Projektet har fokus på Mayakvinnor och deras familjer. De får genom studiecirkelmetodik lära sig om matlagning, sömnad och data mm. På så sätt stärks deras självkänsla och självförtroende och de kan ta sig framåt i livet. Jag började så att fundera på detta med Mayakulturen och Mayaindianernas historia.                             

Guatemala tillhör de latinamerikanska länder som har störst andel ursprungsfolk bland sina invånare. Närmare hälften av guatemalanerna tillhör ursprungsfolket Maya, som indelas i 22 olika folkgrupper. Drygt hälften av guatemalanerna är mestiser (av blandat europeiskt och indianskt ursprung).

Mayakulturen i Centralamerika varade i flera tusen år och var den mest avancerade och långlivade av de amerikanska indiankulturerna. Arkeologer har hittat keramikfynd daterade till 2500 f. Kr.. 

Mayariket utgjordes av många olika stadsstater i nuvarande Mexico, Guatemala, Honduras, Belize och El Salvador – ett geografiskt område som till ytan var något större än dagens Italien. (Apropå detta med att jämföra olika länders storlek: gå in på www.thetruesize.com och din världsbild kommer att förändras för alltid…)

Skriftspråk och räknesystem

Mayaindianerna var det enda folket i Amerika som hade ett skriftspråk innan européerna kom. Deras skriftspråk var en blandning av hieroglyfer och abstrakta bilder. Språket var så avancerat att forskarna ännu inte helt har lyckats tyda skrifterna.

I Mayariket användes ett räknesystem som byggde på siffran 20 – d.v.s. antalet fingrar och tår hos en människa. De hade dessutom ett tecken för siffran noll, ungefär tusen år innan européerna hade det.

Prästerna i Mayariket var framstående matematiker och astronomer. Mayaindianerna byggde observatorier där prästerna studerade himlen med blotta ögat. Ett bevis på Mayakulturens otroliga astronomiska färdigheter var att de mätte upp planeten Venus omloppstid runt solen med ett så litet fel som ett dygn på 6000 år! Mayaastronomerna kunde också förutsäga solförmörkelser flera sekel fram i tiden.

Nedgång och undergång

Mayarikets nedgång började på 800-talet e.Kr. Under 800-talet och 900-talet slutade det ena samhället efter det andra att fungera inom. Invånarna försvann från sina hem. Städerna övergavs nästan helt. Palats och tempel förföll och den omkringliggande djungeln kunde snart ta ruinerna i besittning.

Forskarna är inte helt säkra på de direkta orsakerna till den plötsliga nedgången. Hur det än var med orsakerna till mayakulturens plötsliga nedgång, så var många städer helt övergivna i slutet av 900-talet. Mayakulturen fortlevde dock på sina ställen i ytterligare flera hundra år. Men när spanjorerna kom i början av 1500-talet kunde de erövra det kvarvarande Mayariket ganska lätt.Spanjorerna satte snabbt och systematiskt igång med att utvinna landets värdefulla naturtillgångar. 
Indianfolkens kultur och liv slogs i spillror av tvångskristnande, slaveri och dödliga epidemier. Från att ha levt helt avskilda från resten av världen i tusentals år drabbades Mayafolket nu av en massa sjukdomar, eftersom de inte hade kunnat utveckla ett fungerande immunförsvar. Indianerna dog därför i miljoner och höll nästintill på att bli utrotade.

Foto: Anna Freiman

Förtryck

Åh, det ska bli sååå fantastiskt att möta denna kultur ”på riktigt”! 

Men säkert lite ledsamt också. Många urinvånare är fortfarande förtryckta och diskriminerade. Deras levnadsvillkor är generellt sett mycket sämre än hos den övriga befolkningen.I Guatemala är till exempel Mayaindianernas barnadödlighet mycket högre, 20% emot hela landets 5,6 %. Deras medellivslängd är 45 år mot hos hela befolkningen, 63 år.

År 2011 kunde var fjärde guatemalan inte läsa och skriva. Analfabetismen är särskilt hög bland kvinnor från Mayafolket på landsbygden. I vissa delar av landet är tre av fem kvinnor inom denna grupp inte läs- och skrivkunniga. Guatemalanska flickor – och alla barn från ursprungsfolken – har genomgående sämre tillgång till utbildning än genomsnittet av befolkningen. Härligt då att projektet Bienestar nått så många människor med folkbildning! – Och dessa ska jag snart få träffa – spännande värre!

Foto: Anna Freiman

Nu är väskorna laddade med mina kläder, men också med barnkläder, kritor, spel och mobiltelefoner. I natt så bär det av till flygplatsen!

Va då Guatemala?

”Guatemala – var ligger det?” En vanlig fråga när jag berättar vart vi ska åka nu i september.

Guatemala är en republik i nordvästra Centralamerika (stats- och regeringschefen, president Jimmy Morales, tillträdde tidigare i år), gränsar till Mexiko, Belize, El Salvador och Honduras. Har två kuster: i öster finns en smal kust mot Karibiska havet och i väster finns Stillahavskusten. Är till ytan som en fjärdedel av Sverige. Befolkningsmängd (2012): ca 15 miljoner.

Hade Nationaldag igår faktiskt, den 15 september.

Det officiella språket är spanska, men det är långt ifrån säkert att alla kan detta språk; här talas också garífuna, xinka samt 21 mayaspråk.

Landet ska ha en storslagen natur. Det jag personligen tänker att Guatemala mest förknippas med, det är den levande indiankulturen – en kultur med uråldriga rötter.

Turismen är begränsad, troligen på grund av landets våldsamma historia. Har ökat sedan krigsslutet 1996.

Guatemala är ett medelinkomstland, men få länder har en så ojämn inkomstfördelning som Guatemala, resurserna är extremt snedfördelade och många lever i djup fattigdom. Enligt FN tjänar den rikaste tiondelen av befolkningen nära hälften av de sammanlagda inkomsterna, medan den fattigaste tiondelen endast har en procent av inkomsterna. 

Särskilt eländigt är det på landsbygden, bland ursprungsfolken. I de bergsbyar som vi kommer att besöka går många barn i trasiga kläder och barfota och så fort skolan börjar att kosta pengar (25 svenska kronor per månad), så tvingas barnen att sluta skolan och måste börja jobba, ex. på kaffeplantagen. I vår packning finns det därför en hel del barnkläder. Eftersom skolan har mycket begränsade resurser, har vi även med oss en del skolmaterial. – Tänker att vi ska köpa ytterligare på plats för att gynna landets handel.

Anna Freiman vid tidigare besök.

Välmående Bienestar

Tack vare Studieförbundet Vuxenskolan och projekt Bienestar har hundratals Mayakvinnor, män och ungdomar i Guatemala fått möjlighet att stärka sina mänskliga rättigheter genom folkbildning, och i synnerhet genom studiecirklar.

Det är ett relativt stort projekt, förlagt till den lilla byn San Juan La Laguna. Metoden som används är den fantastiska studiecirkelmetodiken. Studieförbundet Vuxenskolan är projektägare, SIDA finansierar genom Forum Syd. SV gör skillnad – även i Guatemala!

Varför namnet Bienestar?

Bienestar betyder ”välmående” på spanska och används som ett begrepp av Mayafolket när man beskriver att man har en fungerande vardag.

-         Det var ett ord som ständigt återkom under vår förstudie 2011 och därför kändes det som ett självklart namn för projektet och det vi till sist vill uppnå, säger projektansvariga Anna Freiman.

Målet är att kvinnorna och deras familjer i San Juan La Laguna ska bli stärkta i deras mänskliga rättigheter genom folkbildning och då specifikt studiecirklar. Projektet har flera högt ställda delmål, som att 50% av kvinnorna i framtiden ska vara med och styra i den lokala politiken, att 75% av de medverkande föreningarna ska ha en långsiktig affärsplan och att det ska finnas tillgång till en kvinnlig doktor, gynekolog och psykolog.

-         Då vi ser detta som ett interkulturellt projekt har vi också som mål att i Sverige lyfta intresset om Mayafolket och dess kultur, de utmaningar som finns och samtidigt påvisa det fantastiska kvinnliga entreprenörskap som flödar, fortsätter Anna entusiastiskt.

Hur har det då gått?

Målet var att nå 650 deltagare; hittills har inte mindre än 1200 personer deltagit!
Det har genomförts 52 studiecirklar per år (målet var 33).

Projektet har fått många kvinnor aktiva inom den politiska rörelsen, och en deltagare har blivit ordförande i en en kommunal nämnd tack vare den kunskap hon fått genom projektet Bienestar.

Flera kvinnor har förklarat att de med ny kunskap har kunnat sälja mer - och fler - varor, och på så sätt fått in mer pengar till familjen, pengar som bl.a. går till barnen och deras skolgång.

Kvinnorna har även genom kunskapen fått en högre status och viss maktbalans i familjen har blivit bättre.

Projektet är nu i sin absoluta slutfas. Det har, som de flesta andra utvecklingsprojekt, tagit flera steg åt olika håll, kanske vissa snedsteg, vissa bakåtsteg men framför allt vissa språng framåt; det har gått riktigt bra, kanske mest för att projektet har en oerhört kompetent projektledare på plats. Hon är själv Mayakvinna och har en socionomutbildning i botten, med ett stort engagemang för kvinnors möjligheter och rättigheter. – Ska bli jätteroligt att träffa henne! När vi nu åker till Guatemala för att bl.a. hjälpa till med det sista innan slutredovisningen ska formuleras, så ska vi även träffa We Effect (f.d. Kooperation Utan Gränser), som är intresserade av att driva projektet vidare. Vi hoppas och behöver flera samarbeten, stöd och idéer och vi välkomnar alla som är intresserade av detta projekt på ett sätt eller annat.

//Mia Ekegren

Barfota i Guatemala

"Barnen i bergsbyarna har det riktigt fattigt. Många går barfota."
"Det är väldigt våldsamt och oroligt i Guatemala City, så vi bor de första nätterna i Antigua istället."
"Det finns myggor, mycket myggor, men zika har inte kommit till byn."

Vi sitter där vid hotellfrukosten och pratar inför resan till Guatemala. Det är som att jag först nu börjar att förstå att vi ska resa nästa vecka.
Vår ciceron Anna Freiman berättar både stort och smått, positivt och negativt. Vad vi ska tänka på. Hon har varit i Guatemala många gånger, de senaste åren som projektledare för SIDA-projektet Bienestar. Det är till byarna där de deltagande kvinnorna kommer ifrån som vi ska åka nästa vecka, jag och Anna, min make Jan-Erik och chefen för SV Halland, Joachim Lindqvist. Det ska bli spännande att möta en för mig helt ny kultur, människorna, sederna och se den storslagna naturen. Men först ska jag på riktigt förstå att det är nedräkning. Dags att påbörja packningen!

Snart byter jag denna morgonvy...

mot denna...

// Mia Ekegren

Bienestar - SV bidrar till mänskliga rättigheter i Guatemala

Just nu pågår flera studiecirklar i den lilla byn San Juan La Laguna och dess tre bergsbyar. Tack vare Studieförbundet Vuxenskolan och projekt Bienestar har hundratals Mayakvinnor, män och ungdomar i Guatemala möjlighet att stärka sina mänskliga rättigheter genom folkbildning, och i synnerhet genom studiecirklar. Guatemala är ett land som är rikt på kultur och natur men fattigdomen är brett utspridd, 54 % av befolkningen befinner sig under fattigdomsgränsen. Kvinnor och barn är främst utsatta och i synnerhet de från ursprungsbefolkningen. I Guatemala är 40% från olika ursprungsbefolkningsgrupper. Var fjärde guatemalan är analfabet och bland kvinnor från ursprungsbefolkningen är mer än hälften analfabeter. Projektet är tidsbegränsat från 2014 till december 2016 och finansiellt medel kommer från Sida genom Forum Syd.

I Sverige håller SV Skaraborg och Ållebergsgymnasiet i Falköping på att utveckla ett intressant samarbete utifrån projekt Bienestar. Ett samarbete som innebär att ungdomar från gymnasiet får en ingång till folkbildningen genom att lära sig om studiecirkelmetodiken samtidigt som de får praktisk omvärldskunskap genom bland annat internationell handel och mänskliga rättigheter. Även SV Väst och SV Halland utvecklar idéer om hur deltagare kan ta del av projekt Bienestar och vara med och jobba med hållbar utveckling. En del av SVs visionsarbete.

Under mindre än ett år har projektet nått fler än 600 deltagare och över 50 studiecirklar har skett. Bland annat i Data grund, design, matlagning, administration och föreningsutveckling. Detta kommer att leda till att flera av deltagarna kan komma ur den extrema fattigdom de lever i. Allt tack vare stark vilja och folkbildning.

För mer information kontakta gärna projektkoordinator Anna Freiman: a_freiman@hotmail.com 

Yta

109 000 km²

Antal invånare

15 082 831 (2012)

Medellivslängd

71 (2011)

Statsskick

Republik, enhetsstat

Huvudstad

Guatemala City

Språk

Spanska (officiellt), garífuna, xinka samt 21 mayaspråk